ARTÍCULOS

Joan A. Company Perona
E-mail de contacto: companyperona@intersalud.es

En principio se puede decir que, para publicar en la red es suficiente conocer dos formatos de gráficos: GIF y JPEG.

Otros formatos de uso estandarizado en otras aplicaciones no pueden utilizarse debido a que o no son soportados por todos los navegadores o el estándar de compresión no permiten relaciones muy elevadas, por ello, si nos centramos en los dos formatos aconsejados podemos analizar en primer lugar al más utilizado de ellos: el formato GIF.

Realmente existen varios tipos de formato GIF, el GIF89a y el GIF87a, el primero de ellos permite realizar imágenes con fondo transparente lo que produce una imagen flotante sobre la página. Además el GIF se puede guardar con la opción de entrelazado lo que permite seguir cargando la página mientras se va haciendo visible la imagen, lo que en definitiva redunda en la rapidez de visualización de la página.

GIF es un formato que no permite la representación de más de 256 colores, 8 bits, mediante una paleta de color indexado, por lo que la resolución de la imagen, aún siendo suficiente para su publicación en Internet en la mayoría de casos no ofrece una resolución adecuada si lo que pretendemos es ver claramente una imagen.

Por otro lado el problema surgido a raíz de la decisión de cobrar a las compañías cuyo software soporte el formato, - adoptada por UNISYS y Compuserve debido a que este no es de dominio público al integrar el sistema de compresión LZW - han hecho que se proponga un nuevo estándar el llamado GIF24, este soporta imágenes en 24 bits y la tecnología de compresión utilizada, PNG, es la llamada "deflación" que se utiliza en muchos programas freeware. Este sistema ha sido desarrollado para ser una normativa gratuita y abierta.

El otro estándar de compresión en Internet es JPEG, desarrollado por la Joint Photographic Experts Group permite relaciones de compresión de hasta 200:1 aunque las pérdidas empiezan a notarse a partir de la 20:1. Además permite guardar imágenes de 24 bits, 16’7 millones de colores, aunque no es posible hacerla transparente mediante indexación de colores, tampoco permite el entrelazado. Este formato es el que ofrece la calidad y resolución necesarias para ver buenas imágenes en la red.

A veces se utiliza una imagen GIF en baja resolución y al picar sobre ella se enlaza con otra imagen en formato JPEG.

JPEG esta soportado por el nivel 2 de PostScript, significando esto que, en caso de imprimirlo, se descomprime directamente en la impresora.

Otros formatos como el BMP, TIFF… no son soportados por todos los navegadores por lo que su uso está muy restringido.

Existe otro formato soportado, el EPS o PostScript Encapsulado, pero es necesario poseer un dispositivo de salida que interprete ese formato.

Por tanto, si lo que se pretende es mantener imágenes en la red y que puedan visualizarse en todos los navegadores que contemplen gráficos deberemos utilizar los formatos GIF y JPEG, el primero si la resolución no es esencial y el segundo si la queremos con más definición.

Los otros formatos se descartan por las razones enumeradas.

A todo lo anterior se debe añadir el problema de la resolución adecuada, el tamaño de la imagen y el tamaño del archivo... lo cual tiene una solución muy sencilla.

Las imágenes que se publican en la red se ven únicamente en los monitores del ordenador o en todo caso en un vídeo proyector (cañón), lo que indica claramente que la resolución máxima necesaria para visualizar estas imágenes correctamente es la misma que la de ese dispositivo de salida o sea 72 ppp. Todo lo que le añadamos de resolución es aumentar el tamaño del archivo de forma innecesaria.

En cuanto al tamaño de la imagen debe utilizarse como unidad de medida el pixel, ya que si conocemos que una pantalla de ordenador mide 800 pixeles de ancho por 600 de alto sabremos que una imagen de 200x150 pixeles es una cuarta parte de la pantalla lo que nos permitirá mensurar cada una de las imágenes con respecto a la pantalla y así saber si el tamaño que le estamos dando es el adecuado.

En último lugar debemos tener en cuenta que si hemos realizado los pasos anteriores correctamente se habrá resuelto el tema del tamaño del archivo y solo deberemos decidir, si lo queremos poner en la red con más o menos definición, guardarlo en formato GIF o JPG.

En cuanto a los formatos de vídeo podemos decir que los codecs de compresión/descompresión más utilizados son el MPEG, Quicktime y AVI.

Debemos tener en cuenta que a pantalla completa, en sistema PAL y sin comprimir un segundo de vídeo puede ocupar 25 Mb. Es por ese motivo que es necesario utilizar una de las normas de compresión definidas, debemos tener en cuenta que en la actualidad los formatos estándar en Internet son MPEG y Quicktime, aunque es probable que el formato AVI se vaya consolidando a raíz de que cada vez son más los usuarios que acceden desde Windows.

MPEG es el codec de compresión propuesto por la Motion Picture Experts Group. Existen 2 tipos de MPEG, niveles 1 y 2, siendo el 1 el utilizado en Internet y el 2 es el estándar de radiodifusión debido a su calidad profesional.

MPEG1 tiene una resolución de 352x240 pixeles. Para poder visualizar los archivos de vídeo en este formato es necesario un hardware específico, lo que, al no disponer todos los ordenadores del decodificador incorporado en la tarjeta de vídeo es un tanto "problemática" su visualización.

Al utilizar una característica de compresión denominada cálculo predictivo que se sirve del cuadro de vídeo activo para predecir lo que acontece en los sucesivos, hace que no se pueda editar directamente en este formato, por lo que, en caso de necesidad de edición del vídeo es necesario convertirlo a otro formato.

Por su parte el formato Quicktime, otro de los estándares en Internet fue desarrollado por Apple para la plataforma Macintosh.

Este formato - que permite incluir vídeo, sonido, animación, audio, texto…- se guarda en dos partes: la de recursos y la de datos.

Soporta distintos codecs de compresión y además se puede editar. En la actualidad se pueden crear archivos Quicktime desde la plataforma PC, aunque eso sí, con software específico para ello, es más para visualizarlo es necesario tener un software visor de Quicktime y haber allanado la "movie" significando esto el proceso al cual se someten este tipo de archivos para unificar la parte de recursos y la de datos en un solo archivo y hacerlo así comprensible para los PC.

AVI puede visualizarse sin problemas en cualquier maquina que funcione bajo Windows al ser este un formato desarrollado por Microsoft con los estándares MCI desarrollados para ese entorno, hay que tener en cuenta que en la actualidad cada vez son más los usuarios de este sistema, que, al incluir el software necesario para su visualización, hacen que los archivos AVI se vayan imponiendo en la red.

Como conclusión se puede decir que no todas las maquinas disponen de hardware específico para visualizar MPEG, en cambio si se dispone del software si es posible ver archivos Quicktime en cualquier plataforma.

Copyright © InterSalud